Journaliste culturel et cofondateur du média Kone’xion Culture au Mali, Youssouf Koné a remporté, le 31 octobre 2026 à Ouagadougou, le Grand Prix des critiques africaines. Cette distinction vient couronner six mois de formation et de travaux consacrés à la critique artistique, dans le cadre du Laboratoire des critiques africaines organisé par l’association NO’O CULTURES.
Le journalisme culturel malien est à l’honneur à Ouagadougou. Youssouf Koné, journaliste culturel et cofondateur de Kone’xion Culture, a été désigné lauréat du Grand Prix des critiques africaines 2026. La distinction lui a été remise à l’issue de la finale organisée le 31 octobre, en marge des Récréâtrales, au Burkina Faso.
Cette édition du Laboratoire des critiques africaines a réuni 16 journalistes culturels et critiques d’art issus de 11 pays africains. Après plusieurs étapes de sélection, cinq candidats ont été retenus pour la phase finale à Ouagadougou, où ils ont été invités à analyser des spectacles programmés dans le cadre des Récréâtrales.
Six mois d’immersion dans la critique artistique
À l’origine de cette distinction, un parcours de formation de six mois initié par l’association NO’O CULTURES. La première phase s’est déroulée en ligne, avec l’intervention de plusieurs professionnels du théâtre et de la culture, parmi lesquels le Dr. Mandé, Odile Sankara et Aristide Tarnagda.
Pour Youssouf Koné, cette expérience lui a permis d’approfondir sa compréhension des œuvres et des exigences du métier de critique. Il rappelle qu’un critique doit avant tout posséder une connaissance approfondie du domaine dans lequel il exerce.
La formation s’est ensuite poursuivie à Ouagadougou, où les finalistes ont assisté à plusieurs représentations des Récréâtrales et produit des textes critiques. Deux contributions ont été soumises au jury : une analyse imposée du spectacle Silence, d’Israël Nzila, et une seconde critique choisie librement par chaque candidat. C’est à l’issue de cette évaluation que Youssouf Koné a été désigné lauréat. Une reconnaissance qu’il dit avoir accueillie avec surprise.
Kone’xion Culture, un média consacré à l’actualité culturelle
Au Mali, Youssouf Koné développe depuis 2022 Kone’xion Culture, un média créé avec l’ambition de couvrir les activités et les initiatives du secteur culturel. Le projet s’inscrit dans une démarche de valorisation de la création artistique et de l’actualité culturelle.
Cette distinction vient ainsi prolonger son engagement dans le journalisme culturel, tout en ouvrant une nouvelle perspective autour de la critique d’art. Le lauréat lui-même reste prudent sur cette appellation, considérant qu’il est encore en apprentissage dans un domaine qu’il juge complexe.
La critique d’art, une responsabilité et un travail de connaissance
Au-delà du prix, Youssouf Koné insiste sur la responsabilité qui accompagne le travail du critique. Selon lui, la critique ne doit pas être perçue comme une démarche visant à dévaloriser un artiste ou une œuvre, mais plutôt comme un exercice d’analyse susceptible de faire progresser les pratiques artistiques.
Son conseil aux jeunes qui souhaitent s’engager dans cette voie repose sur trois exigences : la lecture, la curiosité et l’apprentissage permanent. Pour lui, un critique doit cultiver sa connaissance, observer les détails et construire une analyse aussi rigoureuse que possible. « Un critique, c’est quelqu’un qui a soif de connaissances », souligne-t-il.
Avec ce Grand Prix des critiques africaines 2026, Youssouf Koné voit son parcours récompensé et le journalisme culturel malien gagner en visibilité. Cette distinction met également en lumière l’importance de la formation et du développement de la critique d’art dans les écosystèmes culturels africains.
Le Grand Prix des critiques africaines est porté avec le soutien de plusieurs partenaires engagés dans la promotion de la critique culturelle et le rayonnement des expressions artistiques africaines : le Réseau Critiques Africaines, Noocultures.info, l’Agence NO’O Xpertises, AFRICALIA et le Goethe-Institut Burkina Faso.
