Réunis à Dakar autour de la construction d’un écosystème médiatique souverain et performant en Afrique, les acteurs du secteur ont placé la viabilité économique des médias au cœur des échanges. Entre financements publics, appui des partenaires et transformations numériques, le défi reste de garantir des ressources durables sans fragiliser la liberté éditoriale.
Comment financer les médias tout en préservant leur indépendance éditoriale ? La question a occupé une place importante lors de la deuxième édition du Salon international des médias d’Afrique (SIMA), organisée du 8 au 10 octobre 2026 à Dakar, au Sénégal. Portée par la Maison de la Presse Babacar Touré, avec l’appui de la coopération allemande et d’autres partenaires, la rencontre a réuni des professionnels des médias, des institutions et des organisations de soutien autour des mutations du paysage médiatique africain.
Placée sous le thème « Bâtir un écosystème médiatique souverain et performant en Afrique », cette édition avait pour pays d’honneur l’Allemagne pour l’Europe et l’Algérie pour l’Afrique. Les discussions ont notamment porté sur les modèles économiques des médias, la lutte contre la désinformation, l’intelligence artificielle, la régulation et la souveraineté des récits africains.
La viabilité économique, condition de l’indépendance
La liberté éditoriale ne dépend pas uniquement des règles professionnelles ou des garanties juridiques. Elle repose aussi sur la capacité des médias à financer leurs activités, rémunérer leurs équipes, investir dans la production d’informations et maintenir leur présence auprès des publics.
Dans un environnement marqué par la transformation des usages numériques et la concurrence des plateformes, de nombreux médias doivent diversifier leurs sources de revenus. Publicité, abonnements, prestations, financements publics et soutien de partenaires peuvent contribuer à leur équilibre économique. Mais chaque mécanisme soulève une question : comment mobiliser des ressources sans laisser les financeurs peser sur les choix éditoriaux ?
Cette problématique a notamment été abordée lors du panel « Financer l’indépendance – aides publiques, fonds et bailleurs », auquel a participé Thomas Huyghebaert, chargé d’affaires de l’Union européenne au Sénégal. L’intervention a permis de rappeler l’engagement européen en faveur d’une information fiable, de médias économiquement viables et de rédactions libres de leurs choix éditoriaux.
L’enjeu est donc de concilier soutien financier et garanties d’indépendance. La transparence des mécanismes de financement, la clarté des critères d’attribution et le respect de l’autonomie des rédactions constituent des éléments essentiels pour préserver la confiance du public.
Le soutien des partenaires au service de l’information
Au-delà des débats, les partenaires internationaux ont présenté les dispositifs par lesquels ils contribuent au renforcement des médias en Afrique de l’Ouest. L’Union européenne soutient, à hauteur de quatre millions d’euros, le projet « Renforcer la fiabilité de l’information en Afrique de l’Ouest », cofinancé par l’Allemagne et mis en œuvre par la coopération allemande (GIZ) au Sénégal et en Côte d’Ivoire.
Le programme vise notamment à accompagner les journalistes et les rédactions dans la vérification des faits, à renforcer les compétences professionnelles, à soutenir la viabilité économique des médias et à favoriser l’éducation aux médias ainsi que le dialogue entre journalistes, société civile et institutions.
Ces interventions répondent à plusieurs besoins du secteur. Toutefois, leur portée à long terme dépend aussi de la capacité des organisations médiatiques à consolider leurs propres modèles économiques et à inscrire les acquis des projets dans leurs pratiques quotidiennes. Le soutien extérieur peut apporter des ressources, des compétences et des outils. Il ne saurait, à lui seul, remplacer une stratégie économique adaptée à chaque média ni garantir automatiquement son indépendance.
Intelligence artificielle et désinformation, de nouveaux défis pour les rédactions
Le SIMA 2026 a également accordé une place importante aux transformations technologiques, en particulier à l’intelligence artificielle et aux nouvelles formes de désinformation. Ces évolutions ouvrent des possibilités pour la recherche, la production et la vérification de l’information, mais elles imposent aussi de nouvelles exigences aux professionnels.
Dans ce contexte, Wilé Diallo a animé une masterclass consacrée à l’utilisation de l’intelligence artificielle dans le travail du journaliste fact-checkeur. Les échanges ont porté sur les possibilités offertes par ces outils pour vérifier l’information, tout en soulignant la nécessité de conserver une démarche rigoureuse et de ne pas déléguer le jugement journalistique à la technologie.
La question technologique rejoint ainsi celle de la viabilité économique. Les rédactions doivent pouvoir former leurs équipes, s’équiper et adapter leurs méthodes de travail, alors même que leurs ressources restent parfois limitées. L’accès aux outils ne suffit donc pas : leur utilisation exige des compétences, des règles professionnelles et des moyens durables.
Les discussions ont également abordé la régulation des plateformes, la modération des contenus et les réponses à apporter à la propagande et à la désinformation dans les contextes fragiles, notamment au Sahel.
Vers une coopération médiatique africaine plus structurée
La participation de la Convention des jeunes reporters du Sénégal (CJRS) a également mis en avant la formation continue et l’adaptation des jeunes journalistes aux évolutions du métier. À travers ses activités et ses échanges avec les participants, l’organisation a réaffirmé l’importance du renforcement des compétences pour soutenir un journalisme responsable et de qualité.
La coopération entre médias, organisations professionnelles, institutions et partenaires apparaît comme un autre levier pour répondre aux défis communs. Lors de la première édition du SIMA, tenue en 2025, les participants avaient notamment proposé la création d’un réseau panafricain destiné à transformer les recommandations du salon en projets et en actions concrètes.
Cette ambition traduit la volonté de faire du SIMA un espace de dialogue et de collaboration au-delà des frontières nationales. Elle pose aussi la question du suivi des engagements : la pérennité de telles initiatives dépendra de leur capacité à déboucher sur des mécanismes de coopération opérationnels et des résultats utiles aux médias.
Construire un modèle médiatique durable
En clôturant cette deuxième édition, le ministre sénégalais de la Communication et des Relations avec les institutions, Dr Bacary Sarr, a réaffirmé l’ambition du Sénégal d’inscrire durablement le SIMA dans son agenda diplomatique et d’en faire un rendez-vous régulier de dialogue et de coopération au service des médias africains.
Au-delà des rencontres et des recommandations, le défi reste celui de la mise en œuvre. La construction d’un écosystème médiatique souverain suppose des entreprises de presse capables de financer leur production, des journalistes formés aux nouveaux outils et des mécanismes de soutien qui respectent l’autonomie éditoriale.
Pour les médias africains, la question n’est donc pas seulement de trouver des financements, mais de bâtir des modèles économiques qui leur permettent de produire une information fiable, de préserver leur liberté éditoriale et de répondre durablement aux besoins des citoyens.
