Enseignante-chercheuse et spécialiste de la communication, Karine Johannes construit son parcours à la croisée de la recherche universitaire et de la pratique professionnelle. Docteure en information et communication de l’UCLouvain, elle a notamment enseigné à l’Université Lumière de Bujumbura, au Burundi, tout en conduisant des projets de recherche. Son parcours l’a ensuite menée à Madagascar, au Burkina Faso, au Maroc et, plus récemment, en Ouganda, où elle intervient dans le cadre de projets de coopération internationale et d’activités académiques.
Cette double expérience nourrit sa conception de la communication stratégique. Pour elle, une campagne de sensibilisation efficace ne peut se limiter à la production de messages ou au choix des canaux de diffusion. Elle doit s’appuyer sur des données scientifiques, une connaissance approfondie des publics et une compréhension des réalités locales.
Recherche et terrain, une complémentarité nécessaire
Qu’il s’agisse de migration, de santé ou de culture, Karine Johannes insiste sur l’importance de travailler avec les experts nationaux, les acteurs locaux et les représentants des communautés. La maîtrise des langues, la prise en compte des habitudes quotidiennes et l’écoute des populations constituent, selon elle, des conditions essentielles pour favoriser l’adhésion et renforcer l’impact des actions de communication.
La recherche conserve également un rôle après le déploiement des campagnes. Elle permet d’évaluer les résultats, de comprendre les réussites comme les limites des dispositifs mis en œuvre et de tirer des enseignements pour les interventions futures.
Secrétaire générale de l’Académie des Controverses et de la Communication Sensible, elle s’intéresse aussi aux enjeux de réputation des organisations dans des contextes marqués par des crises multiples et interdépendantes. Elle souligne notamment l’importance de tenir compte des spécificités politiques, économiques et sociales de chaque pays.
Former des communicants capables de comprendre la société
Pour les étudiants et les jeunes professionnels, Karine Johannes recommande de dépasser les frontières traditionnelles de la communication. Politique, géopolitique, économie, finance, dynamiques sociales et technologies sont autant de domaines dont la compréhension permet de mieux analyser les situations et de conseiller les organisations.
Elle invite également les chercheurs africains à contribuer davantage à la production de connaissances en sciences de l’information et de la communication, notamment en développant des travaux ancrés dans les réalités du continent.
Son conseil aux nouvelles générations résume cette philosophie : « Don’t follow a path, leave your own trail », ne vous contentez pas de suivre un chemin tracé par d’autres, construisez le vôtre.
Dans notre prochain dossier magazine, Karine Johannes approfondira les enjeux de réputation et de communication sensible, le rôle de la diplomatie publique dans la coopération internationale et les conditions nécessaires pour transformer la sensibilisation en changements durables au sein des communautés.
